Antes de se tornar goleira, educadora, treinadora, dirigente e referência do futebol feminino em Goiás, Patrícia Menezes era uma menina que buscava no esporte um lugar onde pudesse ser reconhecida por aquilo que era capaz de fazer.

Nascida em Goiânia, Patrícia cresceu em uma família numerosa e apaixonada por futebol. Sua mãe acompanhava os jogos pelo rádio, os irmãos também gostavam da modalidade e a bola fazia parte da rotina familiar.

Eram seis irmãos — quatro homens e duas mulheres. Em uma casa com doze pessoas, a vida exigia esforço dos pais para sustentar a família. Patrícia recorda que, além das dificuldades econômicas, sentia o peso do preconceito racial e social. Na escola, o esporte lhe oferecia uma maneira de participar, se expressar e conquistar confiança.

Jogava queimada, voleibol e handebol. Futebol, porém, ainda não era oferecido às meninas como as demais atividades. Patrícia começou a jogar em uma época em que a modalidade era proibida para mulheres no Brasil. A proibição não impedia que elas se reunissem, formassem equipes e organizassem partidas por conta própria.

O dia em que três defesas mudaram sua vida

O convite veio de uma amiga que havia se mudado para o Conjunto Anhanguera, em Goiânia. A equipe precisava de uma goleira para disputar uma partida. Ninguém queria assumir a posição. Patrícia se ofereceu.

Ela nunca havia jogado futebol no gol, mas levou para o campo a experiência de outros esportes. Fez várias defesas, ajudou a manter o empate sem gols e, na disputa de pênaltis, defendeu três cobranças. Seu time foi campeão.

As companheiras e torcedoras a ergueram nos ombros e deram com ela uma volta olímpica pelo campo.

“Eu fui ovacionada. Pensei: esse é o esporte que eu quero para mim.”

Naquele momento, Patrícia sentiu que as pessoas a reconheciam por sua habilidade, sem julgá-la pela cor de sua pele. Encontrou no futebol um lugar de pertencimento e decidiu que não deixaria a modalidade sair de sua vida.

Jogar quando ainda era preciso abrir o caminho

Patrícia passou a jogar nos fins de semana e a participar dos torneios organizados pelas próprias equipes e comunidades. Com a regulamentação do futebol feminino, no início dos anos 1980, surgiu a possibilidade de disputar competições federadas.

A conquista trouxe também um desafio: inscrições, documentação e outras exigências dificultavam a participação de times sem recursos ou estrutura administrativa. Patrícia viu equipes e jogadoras perderem espaço justamente quando o futebol feminino começava a ser oficialmente reconhecido.

Sua trajetória passou por equipes goianas e ganhou força no Atlético Goianiense. Foi nesse período que conheceu Luiz Cézar Ferreira da Rocha, seu marido e companheiro de trabalho no futebol. Juntos, ajudaram a organizar o departamento feminino do clube durante mais de uma década, participando de campeonatos e amistosos e assumindo tarefas que iam muito além do campo.

Seleção Brasileira, maternidade e uma estrutura que ainda não existia

Em 1991, Patrícia foi convocada para o período de preparação da Seleção Brasileira que disputaria a primeira Copa do Mundo Feminina, na China. Foi a primeira atleta de Goiás chamada para a Seleção Feminina.

Sua filha Ana Júlia tinha dez meses e ainda era amamentada. Patrícia pensou em não se apresentar, pois não sabia como poderia treinar longe da bebê. Incentivada por Luiz, decidiu viajar com a filha.

Nos treinamentos, recebeu ajuda como era possível. A supervisão providenciou um carrinho. Companheiras que estavam lesionadas cuidavam de Ana Júlia em alguns momentos; integrantes da comissão também a seguravam enquanto Patrícia treinava. Mas não havia uma estrutura planejada para acolher uma atleta com uma criança pequena.

Patrícia foi cortada durante a preparação e não integrou a equipe que viajou à China. Sua passagem pela Seleção foi breve, mas transformadora. O relato revela uma questão que ultrapassa a história individual de uma jogadora: quantas mulheres tiveram de adaptar sozinhas a própria vida para continuar no esporte?

Ela não trata a filha como obstáculo. Recorda a dificuldade daquele período, mas afirma que nunca deixou de participar do futebol por ser mãe. Criou três meninas enquanto seguia jogando, trabalhando e organizando equipes.

Aliança Futebol Clube: 36 anos de formação

Ao lado de Luiz, Patrícia passou a desenvolver o futebol feminino do Aliança Futebol Clube, projeto que mantém atividades desde 1990. O clube reúne equipe competitiva, categorias de base e uma escolinha gratuita para meninas a partir dos 6 anos.

A ideia nasceu de uma necessidade que Patrícia conhecia bem: muitas meninas só encontravam espaço para jogar em grupos de meninos. Ela queria que também pudessem aprender, treinar e crescer junto de outras meninas.

Em 36 anos, o Aliança atravessou dificuldades financeiras e períodos de pouco apoio. Conquistou títulos estaduais e participou de competições nacionais. Em 2026, seu trabalho de base levou Goiás pela primeira vez ao Campeonato Brasileiro Feminino Sub-20.

“Tudo isso é só com força de vontade e amor.”

A frase de Patrícia revela também uma necessidade concreta: projetos de formação precisam de recursos para continuar sem depender apenas do esforço pessoal de quem os criou.

Uma família inteira dedicada ao futebol

Patrícia formou-se em Educação Física e ampliou sua atuação como professora, treinadora e gestora. Também concluiu as licenças C, B e A da CBF. Ao lado de Luiz, participou da gestão do futebol feminino do Goiás Esporte Clube.

As filhas do casal cresceram acompanhando esse trabalho. Ana Júlia, a bebê que esteve com Patrícia na preparação da Seleção de 1991, tornou-se profissional de Educação Física e passou a atuar na preparação física. Juliana e Fabiana também colaboram com a gestão e a organização do clube.

O Aliança é uma história de futebol e de família. Sua importância, porém, vai além da família Menezes: cada menina acolhida pela escolinha encontra uma possibilidade que não estava disponível para Patrícia quando ela começou.